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Une fois de plus, Monsieur Popote a mené l’enquête sur la Toile afin de connaître l’origine de cette spécialité et démêler le vrai du faux…On trouve par exemple sur de nombreux sites qu’elle serait née dans un monastère italien du 9^ème siècle ou inventée par des soeurs pendant la Révolution française mais il s’agit en réalité des macarons aux amandes et non à la noix de coco…(Encore un coup de l’Intelligence Artificielle).
Ce n’est pas totalement faux puisque le rocher aux noix de coco ne contient que des blancs d’oeuf battus et du sucre (et de la noix de coco évidemment) alors il s’agit bien d’un macaron, nom que l’on donne d’ailleurs encore au Québec et en anglais (coconut macaroon).

Ce qui semble certain, c’est que le rocher coco serait né au 19ème siècle au temps « béni » des colonies (référence à la chanson satyrique de Sardou). Bien que tous les ingrédients soient blancs (n’y voyez aucune ségrégation), cette recette tire son origine de contrées lointaines et colorées.

Le nom « congolais » fait directement référence aux habitants de l’ancienne colonie française, une région où la noix de coco était alors largement cultivée et utilisée dans les recettes traditionnelles. A l’époque, ces gâteaux étaient populaires dans les pays d’Afrique subsaharienne puisque des échanges commerciaux se déroulaient entre ces pays appartenant à l’empire colonial français et la France. Mais l’appellation aurait pu être popularisée en France pour nous vendre de l’exotisme et du colonialisme comme pour la boisson Banania à base de cacao.

Entre 1857 et 1862, après l’abolition de l’esclavage, plus de 16 000 femmes, hommes et enfants de plusieurs pays d’Afrique sont envoyés aux Antilles pour y travailler. Appelés « Kongos », ces Africains, « des captifs rachetés » pour la plupart, arrivaient avec un contrat de travail abusif, dit « engagement », en Martinique ou en Guadeloupe. https://la1ere.francetvinfo.fr/guadeloupe/les-kongos-de-guadeloupe-reveler-ce-qui-est-reste-cache-1439396.html Victimes de xénophobie, ces populations ont peut-être importées la recette de leur Afrique natale.

Au même moment, dans les Antilles françaises, la culture de la noix de coco s’est intensifiée grâce aux plantations.

En résumé, on ne connaît pas son origine exacte mais que ce soit les créoles antillais ou les Congolais (ou les deux), ils ont pu tout aussi bien adapter la recette traditionnelle des macarons avec les produits locaux. À la dégustation, on retrouvera toujours cet intérieur fondant et son extérieur croquant légèrement caramélisé!

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Le mot läckerli/leckerli (prononcé lékeurli) vient de l’allemand lecker signifiant délicieux et du suffixe -li (petit).

Ces petits biscuits rectangulaires portent le nom de la ville dont ils sont originaires, tout comme mes ancêtres et moi-même. Si vous ne connaissez pas cette ville, sachez que Bâle n’est pas un trou perdu (je vous laisse réfléchir à cette blague), elle mérite le détour: son centre ville médiéval, les bords du Rhin et surtout son merveilleux Carnaval inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO.

La légende raconte que son origine remontrait au concile de Bâle qui s’est déroulé de 1431 à 1437. Les hommes d’église n’appréciant pas les petits gâteaux qu’on leur proposait et qu’ils jugeaient indignes de leurs saintes papilles. Les boulangers pâtissiers de l’époque auraient donc créé un biscuit plus raffiné que ces petits pains d’épices au goût prononcé (Lebkuchen) fabriqués à base de farine de seigle, de miel et d’épices, en y ajoutant notamment des fruits confits, des amandes, de la farine de froment, du kirsch…Mais le nom en lui-même n’apparaît qu’au début du 18^ème siècle et certains ingrédients ne sont apparus dans la région que bien plus tardivement…

En réalité, le Läckerli bâlois est né au 17^ème siècle. Les Läckerli étaient alors produits par des femmes (veuves, mères au foyer) qui gagnaient ainsi quelques sous en vendant leurs Läckerli au grand dam des corporations. Les pâtissiers et confiseurs bâlois ont exigé de celles-ci de cesser leur production. Mais cela a eu l’effet inverse puisqu’à partir de 1720,le Petit Conseil de Bâle (la mairie de l’époque) a autorisé tout le monde à fabriquer des pains d’épices et à les vendre en tant que « libre commerce ». Cela marquera également les débuts de l’industrialisation de ce biscuit.

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L’invention du cookie au chocolat, est souvent attribuée à Ruth Graves Wakefield, une américaine, propriétaire d’une auberge dans le Masachussets, dans les années 1930.

L’histoire raconte qu’elle préparait un lot de biscuits au chocolat pour ses clients en utilisant du chocolat Nestlé semi-sucré. Elle a initialement pensé que le chocolat se mélangerait à la pâte (pas très fute-fute quand même) mais les morceaux de chocolat ont conservé leur forme. Cela a créé le premier biscuit au chocolat avec des morceaux de chocolat fondus à l’intérieur de la pâte.
En 1939, Nestlé et Ruth Wakefield ont conclu un accord qui a permis à Nestlé d’imprimer la recette du Toll House Cookie (du nom de son auberge) sur l’emballage de ses tablettes de chocolat. En échange, Ruth a reçu une provision à vie de chocolat. Nestlé a également commencé à produire des pépites de chocolat pré-emballées pour faciliter la préparation des cookies. Pas certain qu’elle y ait gagné au change…

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Un grand classique helvétique! On les trouve en Suisse dans toutes les petites et grandes surfaces mais il est rare d’en trouver des fait-maison. Un biscuit authentique et facile à réaliser qui ne manque pas de craquant et de croquant.

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